あまりの混雑に辟易でしばらく行っていなかった入間航空祭ですが、今年は４Ｋビデオカメラの試し撮り目的で６年ぶりに行って来ました。報道によれば今年は２０万人で、本サイト掲示板の常連であるイベントマンさんも「今年は空いていました」と言っておられます。
が、私の感覚としては６年前よりさらに混雑が激しくなっていた感じで、６時２０分頃稲荷山公園駅に着いて、北門の入場待ち行列に並びましたが、６年前は同じ時刻で先客は１００人くらいだったと記憶しています。今年は少なくとも３００人、あるいは５００人くらいはいたようです。
それでもスタートダッシュをかけて何とかブルーインパルス６号機に近い最前列を確保しましたが、あっという間に後ろに人垣ができてしまい、地上展示機の撮影に出ることもできません。
とはいえ、８時半過ぎからブルーインパルスのフライトが終わる２時過ぎまでの時間は長く、途中一度トイレに行きましたが、戻るのが一苦労です。割り込みと間違えられないように「すみません前の列に戻らせてくださーーい」を連発して何とか戻りましたが、戻る途中のトラブルの言い争いも聞こえました。
まあなんとか撮影はできましたが、ブルーインパルスのフライト終了後、一時は燃料補給などもしている様子でしたが、そのうち周りに人もいなくなり、これは今日帰投しないのかな・・・・・と思いましたがアナウンスもありません。結局３時半過ぎまで粘ったものの、蛍の光が流れて閉め出し。ちょっと解せない終わり方でした。（あるいは「帰投無し」をアナウンスすると一斉に帰る人で混み合うのを警戒した作戦なのか・・・・・・・よくわかりません）
いずれにしても、あの混雑を考えると来年また行って見ようかなという気には・・・・・・・・・今のところなれません。おそらく日本全国、航空祭以外も含めて、人出の総数はともかく、これほど人が集中して混雑するイベントは無いかも知れませんね。（私の経験では浅草サンバカーニバルや京都の祇園祭をしのぐ混み方です）
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